Eporo, el robot autónomo de Nissan Mario Mendez

• Inspirado en la naturaleza 

• Demuestra cómo funcionará la conducción autónoma

• Basado en el movimiento de los cardúmenes

¿En qué piensas cuando escuchas las palabras conducción autónoma? ¿Podrías imaginar un vehículo autónomo, viajes más seguros, innovación o un futuro digital. ¿O qué tal… un banco de peces?

En su búsqueda por desarrollar los autos del futuro, los ingenieros de Nissan han recurrido a muchas fuentes de conocimiento e inspiración. Una fuente que les ha ayudado a aprender cómo los vehículos autónomos pueden evitar los choques, es la misma naturaleza.

Inspirándose en el comportamiento de los peces que nadan en cardumen, los ingenieros desarrollaron Eporo, un robot diseñado para demostrar cómo los autos pueden moverse de forma segura y eficiente, ya sea solos o en grupo.

Eporo no utiliza información de mapas sino que, cada robot reconoce las otras unidades que lo rodean, piensa por sí mismo y toma decisiones. A medida que los robots viajan juntos, se mueven de forma independiente sin chocar.

Eporo simula un banco de peces usando tres reglas básicas para mantener una distancia segura.

Robots con rayos láser

¿Cómo “aprendieron” los robots esta capacidad de los peces? Los ingenieros de Nissan estudiaron cardúmenes de peces (como las sardinas), ellos nadan en formaciones densas mientras evitan chocar con algún obstáculos o entre ellos. En términos generales, los peces reconocen su entorno tanto a través de la vista como por su sentido de “línea lateral”, el cual funciona en los poros que tienen a lo largo de su cuerpo, y con el cual, pueden detectar movimientos, vibraciones y variaciones de presión en el agua que los rodea. Para imitar esto, los ingenieros le instalaron a Eporo una tecnología de comunicación de banda ultra ancha y un telémetro láser, que hace las mismas funciones de detección visual y de línea lateral de los peces.

A medida que varios robots Eporo viajan juntos, éstos utilizan la comunicación de banda ultra ancha para transmitir y recibir señales entre sí, intercambiando información sobre su posición, velocidad y orientación, la distancia la calculan en función del tiempo de ida y vuelta de las señales. Al mismo tiempo, el telémetro láser de cada unidad emite un rayo que medir la distancia que hay con los obstáculos alrededor. Como resultado, el robot puede cambiar libremente su forma y viajar de manera segura y eficiente en distintos entornos. Pueden dar vueltas suaves en las esquinas, navegar en caminos que se estrechan repentinamente y pasar los obstáculos. Al moverse en grupo, los robots avanzan manteniendo una distancia adecuada.

Prevenir el tráfico y los accidentes

Eporo es parte de las décadas de búsqueda de nuevas tecnologías de Nissan que pueden hacer que los autos sean más seguros e inteligentes. Y, si las tecnologías que tiene se pueden adaptar a los automóviles, éstas podrían ayudar a aliviar la congestión del tráfico, reducir los accidentes y hacer que la conducción sea más agradable y sin estrés.

Ahora con su propio manga

La “familia” Eporo es de siete robots y, como los conductores reales, cada uno tiene su propio estilo de manejo. Por ejemplo, la unidad llamada Silver, es el lidera, mientras que otra llamada Choco tiene una personalidad impaciente y le gusta acelerar.

Este robot ha demostrado ser un embajador popular de Nissan, apareciendo en Auto Showsy otros eventos en EE. UU., China, Singapur, España, Corea del Sur, India y Australia desde que se presentó por primera vez en 2009. Incluso, se lanzó recientemente un manga o tira cómica protagonizada por él, con lo que, le enseña al público más joven, temas de tecnología.

 

 

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